1894年7月25日爆发的黄海丰岛海战，标志着日本军国主义对我国发动大规模侵略战争即甲午战争的开始。此战以清政府惨败并签署十分苛刻的《马关条约》告终。正是《马关条约》规定，中国割让了辽东半岛（后因三国干涉还辽而未能得逞）、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛给日本，并赔偿日本2亿两白银。曾几何时，煌煌大清“天朝上国”有着占全球GDP三分之一左右份额的骄傲，竟然败北于“蕞尔岛夷”。中日甲午战争的失败标志着清政府洋务运动的失败，同时也极大地加深了中国半殖民地的进程，世界各国列强掀起瓜分中国的狂潮，中华民族面临亡国灭种的民族危机。是中国共产党的成立和毛泽东同志领导全党和全国人民不怕牺牲、英勇斗争、艰苦奋斗，挽救了古老又辉煌的中华民族。习近平总书记在党的二十大报告中明确指出：“世界进入新的动荡变革期”；“我国发展进入战略机遇和风险挑战并存、不确定难预料因素增多的时期”。回顾、反思那场令人心酸、心碎的甲午战争，对于制止或打赢有可能爆发或已经爆发的各种形式的侵略战争其中包括第三次世界大战，极富现实意义。
——编者
1894年农历十月十日，是清廷最高统治者慈禧太后的60岁生日。对于这次生日，慈禧极为重视。早在1892年就委派礼亲王世铎、庆亲王奕劻等筹办万寿庆典；1893年春接着成立庆典处，专门负责庆典之事。为了在颐和园接受祝贺，慈禧极重视颐和园修建工程。慈禧的六十大寿庆典，成为清政府压倒一切的大事。日本之所以在这一年发动侵略战争，其重要原因就是“日知今年慈圣庆典，华必忍让”。
1894年，蓄谋已久的日军乘朝鲜内乱之际派兵登陆朝鲜，并控制朝鲜王宫及政府，向应朝鲜要求派往朝鲜的清军发动突然袭击，击沉中国运兵船“高升”号，致使清军800多名官兵遇难。面对日本咄咄逼人的进击，中国统治阶级内部却出现意见分歧。慈禧起初对日本心存轻视，同意宣战。但随着前线败讯传来，慈禧想到自己生日庆典的筹备，转而支持李鸿章等人避战求和，好让庆典能照旧进行。当有人建议停止颐和园工程，将修园费用移作军费时，慈禧十分恼怒，凶狠地说：“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终身不欢！”中日黄海大战北洋海军惨败，朝野一片哗然。慈禧被迫于8月22日宣布：“现当用兵之际，必应宽备饷需。除饬户部随时指拨外，著由宫中节省项下发去内帑银三百万两，交户部陆续拨用，以收士饱马腾之效。”8月26日发布上谕：“所有庆辰典礼，著仍在宫中举行，其颐和园受贺事宜，即行停办。”29日宣布，“一切点景俱暂停办，工程已立架油饰者不再添彩绸”。但实际上慈禧不过是敷衍舆论，口是心非。中日战争连天的炮火并未影响到她举办奢华宏大的六旬庆典。9月25日王公大臣及各省官员呈进的万寿贡物一车车运进内宫。10月1日起，内外臣工就开始隆重地为慈禧贺寿。10月10日庆典活动进入高潮。前线将士正出生入死与日军战斗，军费开支屡屡告急，紫禁城内却一片歌舞升平，忙于为慈禧一人祝寿。
在国家面临内忧外患、国难当头之时，慈禧以自己的六旬寿庆为重，而以社稷安危为轻，损国佑家，这在今天看来是极为荒谬的举动，但在当时封建专制王朝统治者看来却很正常。封建王朝将国家视为帝王私产，损国佑家乃天经地义。当这样一个王朝面对日本集举国之力的疯狂进攻时，又焉能不败下阵来？
甲午海战前后，李鸿章的主导思想有二：一是外交求和，二是军事避战。这其中缘由也有二：一是信心不足，心存幻想，二是企图保存淮军和北洋舰队这笔所谓的个人“私产”，窥测时机图谋将来一展个人的宏伟大业。甲午海战前，日本为准备侵略中国计，向中国购买了大米和煤炭。甲午开战后，相关人士即建议立马停止供货。但晚清第一重臣李鸿章以“订货在失和之先”为由，命令3万吨煤炭和3000石大米依然运送日本，“以示信用”。甲午海战后，李鸿章即被人奏参“有银数百万两，寄存日本茶山煤矿公司，其子在日本各岛开设洋行三所”，并以“米、煤资敌，释放日本奸细”。李鸿章的所作所为，值得世人深思。
社会主义核心价值观的核心，从本质上说是集体主义。而一切剥削阶级的价值观，则全部以极端个人主义为核心。这是一个国家及其政权之所以最终倒塌或被外部所颠覆的内在深层的思想基础。正因如此，南宋陈亮在其《念奴娇·登多景楼》一词中，发出了“六朝何事，只成门户私计”“凭却长江，管不到，河洛腥膻无际”的感慨。700多年后的1975年的7月28日，毛泽东在其晚年再次读到该词时，情不自禁地痛哭失声，表达了自己对陈亮见解的高度赞同。
从大历史的眼光看来，近代中国的紧迫问题是必须建立高度统一的政治和文化的认同。培育国人国家至上的爱国意识，建立现代意义的民主共和国家，成为近代以来志士仁人孜孜以求的目标。中国共产党率领中国人民缔造的新中国，以天翻地覆的政权鼎革，完成了真正意义的人民民主共和国家的构建。这是近百年时代风云变幻之中最激动人心的大事。新中国以人民和中华民族的根本利益为根本诉求，极大地推进了中国现代化的进程，开创出亘古未有的新局。但是，当年“损国佑家”的观念依然存在，并极大地腐蚀着我们的党、国家和人民。党的十八大后，以习近平同志为核心的党中央采取坚决果断的举措反腐，得到全党、全军、全国人民的衷心拥护，中国特色社会主义有着无比光辉灿烂的前程。
（作者：李慎明，系中国社会科学院世界社会主义研究中心主任、原副院长，中国延安精神研究会副会长）
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