8月13日，美国海军“希金斯”号驱逐舰未经中国政府批准，非法闯入黄岩岛领海。对此，中国人民解放军南部战区海军新闻发言人何铁城海军大校表示，美军行径违反国际法和国际关系基本准则，南部战区海军组织兵力对“希金斯”号驱逐舰实施了跟踪监视、警告驱离。
这是特朗普再次当选美国总统7个月来，美军首次针对中国开展所谓的“航行自由行动”，也是继2018年1月17日“霍珀”号驱逐舰、2019年5月20日“普雷贝尔”号驱逐舰之后，美军第3次针对中国黄岩岛海域实施所谓“航行自由行动”。虽然目前细节还有待进一步核实，但美国海军此次行动的多重图谋是“司马昭之心，路人皆知”。
一方面，此次行动为其近日发布的“航行自由行动”年度报告造势。8月11日晚，美国国防部官方网站发布了2024财年“航行自由行动”年度报告。报告显示，中国再次成为该行动的头号目标——在11个国家或地区中，中国是遭“挑战”事项最多的，也是唯一一个在多个海域受到“挑战”的国家。其中，挑战中国大陆“过度海洋主张”达到4项，包括在南海多次挑战外国军舰进入领海需要“事先批准”以及直线基线、历史性权利等主张，在东海多次挑战东海防空识别区规则对外国航空器的相关限制；还在南海多次挑战台湾当局有关外国军舰进入领海需要“事先通知”的主张。该报告发布才两天，美舰就侵闯中国黄岩岛领海，实施了本年度的第一次“航行自由行动”，明显不是偶然的。美国可能意在通过军事行动，坐实其“航行自由”报告对中国海洋权利主张的“指控”。
另一方面，此次行动也是为菲律宾在黄岩岛挑衅中国的非法行为“背书”，用心险恶。8月11日，菲律宾以给渔船运补为幌子，派多艘海警船、公务船和所谓渔船侵闯黄岩岛领海，菲方军机同时侵闯黄岩岛领空。中国海警依法对菲船采取跟监外逼、拦阻管制等必要措施予以驱离。美国军舰在这样一个时间节点到事发地黄岩岛领海实施所谓“航行自由行动”，必然也有支持其盟友菲律宾、为其挑衅行动“叫好”“背书”之意。
美军“航行自由行动”历来不是单纯的军事行动，“希金斯”号驱逐舰侵闯黄岩岛领海又一次对此加以印证，其与近期南海形势的新动向存在关联，极有可能与美国国内政治环境密切相关。距美国2026年中期选举还有一年多时间，特朗普政府需要在外交与国家安全领域“刷存在感”，以维持其在国内保守派选民中的“强硬”形象，而南海问题长期被美国政界视为“对华强硬”的试金石。
特朗普“二次入主”白宫以来，此前一直未在南海采取任何实质行动，此次派遣军舰侵闯黄岩岛领海，正是特朗普政府试图通过制造地区紧张局势转移国内矛盾、拉抬执政团队支持率的蓄意挑衅行动。同时，特朗普政府内部多名高官近来频频渲染炒作“中国破坏国际规则”，此番美舰行为也有为其对华政策“试水温”、造舆论的意图。
（作者：包毅楠，华阳海洋研究中心副研究员；曹群，中国国际问题研究院美国研究所副研究员）
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